Transporte aéreo de microreator nuclear marca teste logístico inédito nos Estados Unidos

Os Estados Unidos realizaram o primeiro transporte aéreo de um reator nuclear compacto como parte de um teste logístico conduzido pelo Department of Energy e pelo Department of Defense. A iniciativa busca demonstrar a viabilidade de implantação rápida da tecnologia para geração elétrica em locais remotos e em operações estratégicas.

O equipamento, desenvolvido pela Valar Atomics, foi transportado por uma aeronave militar C-17 da Base Aérea de March, na Califórnia, até a Base Aérea de Hill, em Utah. O reator seguiu sem combustível nuclear durante a operação.

Autoridades federais acompanharam a missão, incluindo o secretário de Energia, Chris Wright, e o subsecretário de Defesa para Aquisição e Sustentação, Michael Duffey.

Capacidade e cronograma de operação

O modelo transportado, denominado Ward, possui dimensões semelhantes às de uma minivan e capacidade de até 5 MW, volume suficiente para abastecer aproximadamente 5 mil residências.

A fase inicial de operação, prevista para julho, deve começar com geração de 100 kW, avançando para 250 kW ainda neste ano antes de atingir gradualmente a capacidade máxima.

Aplicações estratégicas e expansão nuclear

A operação integra esforços para avaliar soluções energéticas resilientes e de rápida mobilização. O governo liderado por Donald Trump tem defendido a expansão da energia nuclear como parte da estratégia para reforçar a segurança energética, atender demandas associadas à defesa nacional e sustentar o crescimento de tecnologias intensivas em energia, como inteligência artificial.

Autoridades federais também confirmaram negociações com governos estaduais, incluindo Utah, para identificar locais adequados para reprocessamento ou destinação final de resíduos radioativos associados à tecnologia.